据估计，目前从农村进入城市找工作和追求美好生活的中国民工高达1.5至2亿，而查国群的遭遇只是这支“世界上最大的和平时期移民大军”中一个小如牛毛的例子。本报告将这些人称为“民工”，并记载他们如何在自己的国家被视为二等公民。还有人称他们为“流动人口”、“农民工”、“农村流动人口”，以及“临时流动人口”；而他们的人数也在迅速地增长，1980年代为200万，但增长速度不断加快，预计到2015年，民工的数量将增加到三亿。